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自然界的紫色黃金-蜂膠

蜂膠比黃金產量還要少，只有黃金產量的1/13，到底珍貴在哪裡？

第一話  認識蜂膠

蜂膠的英文‘Propolis’源自于古希臘文字，‘pro-’是指之前、前面、入口與防禦的意思，而‘polis-’是指城市、社群^(2,5)。Propolis是指蜂巢的入口或是保護蜜蜂族群的守護城牆。在古希臘、羅馬與埃及，更常常使用蜂膠作為修復與激發免疫力的有效物質。

蜂膠是由蜜蜂採集多種植物的樹脂物質製成⁽¹⁾。蜂膠與蠟相混和後，被塗抹於蜂巢上並作為殺菌物質使用。一般而言，蜂膠原料是由50%的樹脂、30%的蠟質、10%的精油、5%的花粉與5%的其他有機分子組成⁽²⁾。

（Tips：所以蜂膠的顏色取決於蜜蜂所採集的樹脂的顏色，這和蜂膠的品質是沒有直接聯繫的，所謂“黑蜂膠優於其他蜂膠”的說法並不可信。）

您可曾想過為什麼成群的蜜蜂可以如此擁擠、緊密地生活在一起，卻不會生病，也不會因為污染物、病菌入侵而互相感染？這是因為這些蜜蜂擁有蜂膠的保護，因此有“蜂巢是自然界中最乾淨、無菌的地方”說法⁽³⁾。

蜂膠是天然的抗菌素，蜜蜂將蜂膠塗抹於蜂巢因而保護整群的蜜蜂不受病菌的侵犯。目前已證實，一個蜂窩的健康與否與蜜蜂製造的蜂膠有關聯。因為蜂膠可以減低蜂窩內微生物的生長。

蜜蜂將蜂膠當成是圍籬包圍著蜂巢，可以阻擋蟲子、細菌與其他微生物等外來入侵者的威脅。同時，蜂膠也被用來做為蜂巢的建築材料、封住蜂巢上的裂縫與開放缺口。

因為蜂膠是蜜蜂以各種的植物做為原料來源製成，所以蜂膠的化學成分組成非常的複雜，科學家在蜂膠中發現超過300種的分子⁽⁵⁾。蜂膠對我們的好處是因為它特殊的抗細菌、殺菌、抗發炎、抗真菌、止痛與幫助傷口復原的效果，並能增強我們的呼吸系統與免疫系統保健⁽⁴⁾。

第二話  蜂膠與感冒和咽喉腫痛

蜂膠可以幫助阻隔上呼吸道的感染。上呼吸道感染包含急性的鼻、鼻竇、咽、喉、氣管與支氣管感染。這些症狀的發生就是我們所熟知的一般感冒。

一般感冒是最常見的呼吸道感染症狀，易發於秋天、冬天以及室內擁擠不通風的時候⁽⁷⁾。病人常常因為不舒服必須要去看醫生，或是請假在家休息⁽⁷⁾。感冒還有可能導致一些併發症，例如鼻竇炎或是中耳炎。

蜂膠被發現不僅能有效的去除造成一般感冒的鏈球菌，也被發現能夠有效的對抗造成咽喉炎與扁桃體炎的細菌。整體而言，它已經被證實能夠抗病毒、抗真菌與對抗寄生蟲(5)，並且對於打擊那些容易入侵我們的呼吸系統的細菌也特別有一套。這些細菌包含金黃色葡萄球菌、化膿性鏈球菌、枯草桿菌、綠膿桿菌和大腸桿菌等。

此外，蜂膠自很久之前，就被廣泛地運用在口腔衛生產品上。把蜂膠加入漱口水與牙膏中，運用其對抗細菌的特性，可以預防齲齒，牙齦炎及口腔炎（口腔黏膜發炎）。

綜上，蜂膠對於改善上呼吸道感染、一般感冒、緩解咽喉炎（喉嚨痛）與其他與發炎以及感染相關的健康問題非常的有幫助，在季節轉換、或您有輕微感冒症狀時，可以及時服用蜂膠。

請注意如果您對蜜蜂製品過敏，食用前須注意，謝謝。